Minulý měsíc vyšel v Anglii dlouho očekávaný román Roba Granta a Andrewa Marshalla Red Dwarf: Titan. Pro Roba Granta znamenala tato kniha návrat do vesmíru Červeného trpaslíka po 30 letech od vydání jeho sólového románu Pozpátku (nepočítáme-li krátkou epizodu, kterou napsal pro online con v dobách covidové pandemie). Bohužel šlo zároveň o jeho poslední tvůrčí počin, protože krátce po oznámení vydání knihy v únoru tohoto roku zemřel. Titan tedy vstupuje do knižního vesmíru za hořkosladkých okolností – na jedné straně velký návrat, na straně druhé vědomí, že dalšího obsahu z pera Roba Granta se už nikdy nedočkáme.
Grant a Marshall původně plánovali realizovat tento projekt jako televizní seriál. Nakonec se jim však nepodařilo najít platformu, která by o jejich námět měla zájem, a tak jej přepracovali do knižní podoby. Těžko říct, v jaké fázi příprav toto rozhodnutí padlo, ale na románu se to nijak negativně neprojevuje. Jeho struktura i způsob vyprávění zůstává knižní a autorům poskytuje dostatek prostoru jít do hloubky popisu děje i charakterů.
Již na obálce knihy se dozvídáme, že jde o prequel. Román se odehrává před nehodou, která zahubila celou posádku Červeného trpaslíka. Loď kotví u Saturnova měsíce Titanu a posádka si na měsíci užívá dovolené. Zatímco Rimmer se snaží získat cokoliv, co by mu podvodem ulehčilo důstojnické zkoušky, Lister má v plánu propašovat na loď kočku, aby byl na zbytek cesty odsouzen k pobytu ve stázi. Záhy však dostávají záhadnou zprávu z budoucnosti, která otočí jejich životy vzhůru nohama.
Zde vstupuje do hry další důležitý faktor, který nám připomíná již obálka knihy, a sice že román se odehrává „o vesmír vedle“. Nejde tedy čistě o prequel. Autoři nemusejí příběh dotáhnout do statu quo, který platil na začátku seriálu. Alternativní vesmír jim dává téměř neomezenou možnost dělat si cokoliv s postavami i s reáliemi, které ze seriálu známe. To zejména zpočátku působí jako líný způsob, jak se vyhnout kontinuitě a nemuset řešit důsledky, které by měly činy jejich hrdinů pro budoucí vývoj. V závěru však právě problematika alternativních verzí příběhu dává ději o to větší dynamiku a vytváří strhující napjatou atmosféru. Autoři toto zjednodušení nakonec dokázali velmi dobře využít, a dokonce promluvit i k vesmíru „hlavnímu“.
Román má úctyhodných 406 stran, byť popsaných velkým písmem. Takto rozsáhlá kniha nabízí poměrně dost prostoru pro příběh i pro hlubší nahlédnutí do charakterů postav. A právě to je nespornou výhodou knižního zpracování. V seriálu často docházelo k tomu, že 30 minut k odvyprávění příběhu nestačilo, a některé díly tak byly až příliš koncentrované. Zde jeden příběh dostává prostor celé knihy a stačí to tak akorát. Není to nudné, zbytečně natahované, ani vyprávěné příliš rychle. Styl vyprávění se velmi podobá tomu z ostatních trpasličích románů, takže čtenář má od začátku pocit, že otevírá knihu, kterou dobře zná. Bohužel, samotný děj vystačí na to, aby stránky zaplnil, a tak nedostaneme moc prostoru k hlubšímu vhledu do psychiky postav ani jejich vztahů, což je zejména škoda mezi Listerem a Rimmerem a Listerem a Kochanskou.
Příběh se skládá z několika dějových linek, které prožívají různé postavy (některé známé, jiné nové), přičemž ta hlavní se týká naší ústřední dvojice. Všechny příběhy se ve finálním rozuzlení spojují. Bohužel, ne všechny jsou stejně strhující a zábavné. Navíc ne všechny se podílejí na hlavním ději. Některé linky zastávají čistě komediální úlohu a více či méně úspěšně se snaží čtenáře pobavit. V kontrastu s odvíjejícím se dějem to však působí jako zbytečné zdržování.
Stejně tak role některých postav je čistě komediální. To bohužel dost kazí dojem z celé knihy. Některé postavy činí důležitá rozhodnutí ovlivňující děj, procházejí nebezpečím či aktivně rozplétají zápletku. Jiné proti tomu pouze dělají hloupé a (možná) vtipné věci. Kdyby byl tento kontrast vyváženější, nevadilo by to, ale takto čtenář poměrně záhy pozná, která postava je důležitá a která pouze výplňová.
Naštěstí se mezi důležité postavy řadí i Kristine Kochanská, která v Titanu dostává mnohem víc prostoru než dosud v seriálu či románech. Právě jí se týká jedna z hlavních dějových linek (navíc linka mnohem napínavější než hlavní příběh Listera a Rimmera). Kochanská jedná po většinu času sama, nezávisle a sleduje vlastní cíle. Je možná škoda, že v závěru se její příběh propojuje s hlavní dějovou linkou a Kochanská ustupuje do pozadí, aby závěrečné rozuzlení přenechala svému bývalému příteli.
Jak bylo zmíněno již v synopsi románu, hrdinové zde potkají „nové, ale zároveň staré přátele“. Není proto velkým spoilerem, když zmíníme, že v románu se určitým způsobem objeví i Kryton a Kocour. Zejména Kocourovo angažmá však působí poněkud přebytečně, kdy pro příběh nemá výraznou roli a spíše se objevuje jako zdroj vtipných situací. Působí dojmem, že ho autoři do knihy zařadili jen jako fan service. Takových momentů je bohužel v Titanu více. Přitom román by dokázal fungovat jako samostatný příběh bez nutnosti nostalgicky odkazovat na situace ze seriálu. Navíc Titan na rozdíl od předchozích románů přímo neodkazuje na žádný seriálový příběh, a tak tyto reference nemají opodstatnění.
Je paradoxní, jak se tyto odkazy podobají těm, které v seriálu (podobně málo obratně) dělal Doug Naylor v novějších sériích. Občas se objeví v Titanu i jiné momenty, které připomínají situace z Naylorovy éry seriálu. Nevíme, jestli šlo o cílenou inspiraci. Spíše ne, protože Grant několikrát zmínil, že se na díly po svém odchodu nedíval. Přesto je zajímavé vidět, jak spolu dvě verze Červeného trpaslíka dokážou vést dialog a doplňovat se.
Red Dwarf: Titan je skvělým pokračováním dobrodružství naší posádky a důstojným rozloučením Roba Granta s jeho nejznámějším dílem. Byť zejména některé na sílu komediální charaktery a snaha zavděčit se fanouškům román zbytečně táhnou dolů, celkově jde o strhující příběh, který se rychle a dobře čte, a zejména v závěru čtenáře nenechá vydechnout.
Dobrý dojem ještě umocňuje audiokniha, kterou namluvil Chris Barrie. Představitel Rimmera skvěle zvládá hlasy všech známých postav a svým provedením vytváří novou dimenzi charakterům, se kterými se v knize setkáváme poprvé. Ať už vezmete do ruky tištěnou kopii anebo audioverzi do sluchátek, bude Titan dobrou volbou pro letní čtení.
Pokud preferujete knihu s českým překladem, už na podzim se můžete těšit na vydání Titanu v nakladatelství Argo.
Četli jste nový román Roba Granta, nebo jste si pořídili audioverzi? Dejte nám vědět na našich komunikačních kanálech!
