Simon the Sorcerer je klasická point-and-click adventura z roku 1993, kterou vyvinula a vydala společnost Adventure Soft pro platformy Amiga a MS-DOS. Tato hra se stala milovaným kouskem britské herní scény a dodnes je považována za jednu z nejlepších adventur všech dob.
Příběh sleduje mladého chlapce jménem Simon, který je na své 12. narozeniny překvapen dárkem – psem jménem Chippy. Simon netuší, že pes byl nalezen zabalený v papíře s knihou, které nikdo nerozuměl. Krátce po narozeninách Simon objeví Chippyho s knihou v tlamě. Když Simon přečte název „Ye Olde Spellbooke“ (Stará kniha kouzel) a nevědomky přečte kouzlo, otevře se portál. Simon následuje Chippyho portálem, ocitne se v paralelním vesmíru plném magie a monster, a je oblečen do kouzelnického roucha.
Simon se brzy dozví, že byl do tohoto světa přiveden kouzelníkem Calypso v naději, že mu pomůže porazit zlého čaroděje Sordida. Simon musí Calypsa zachránit, aby se mohl vrátit domů. Po splnění úkolu a zaplacení poplatku se Simon stane čarodějem a vydá se hledat předměty potřebné k proniknutí do Sordidovy skrýše. Nakonec Simona porazí Sordida tím, že ho strčí do Ohnivých jam Rondoru a zničí jeho hůlku.
Hratelnost a inspirace
Simon the Sorcerer je věrný žánru point-and-click adventur. Hráč ovládá Simona pomocí myši (s výjimkou dotykových verzí pro iOS a Android). Hratelnost spočívá v pohybu Simona po různých místech a interakci s objekty a postavami. Hráč zadává Simonovi akce pomocí verbálních příkazů, jako jsou „Podívej se na“, „Promluv s“ a „Dej“. Sebrané předměty se ukládají do inventáře. Klíčovou součástí hry je rozhovor s lidmi za účelem získání informací a používání správných předmětů k řešení hádanek. K dispozici je také systém rychlého cestování pomocí mapy v inventáři.
Hra byla vyvinuta společností Adventure Soft (dříve známou jako HorrorSoft), která se chtěla po hororových hrách přesunout ke komedii. Režisér Mike Woodroffe chtěl využít trh komiksových adventur po úspěchu Monkey Island 2.
Scénář napsal Mikeův syn Simon Woodroffe. Inspiraci čerpal z Terryho Pratchetta (Adventure Soft původně zamýšlelo vytvořit hru Discworld, ale nezískali licenci). Svět hry obsahuje parodie na populární fantasy romány a pohádky, včetně Zlatovlásky, Pána prstenů, Zeměplochy, Letopisů Narnie, Jakuba a fazolového stonku a Tří kozlů. Simon Woodroffe přiznal, že postava Simona je směsicí Černé zmije, Rincewinda a Guybrushe. Mezi další vlivy patřily britské komediální pořady Červený trpaslík, Fawlty Towers a Monty Python.
Rozhraní hry, s výpisem sloves vlevo a inventářem vpravo, je téměř identickou kopií Monkey Island, což Adventure Soft udělalo záměrně, protože tato formule byla považována za dokonalou.
Dabing a britský humor
Jedním z charakteristických rysů hry je její silný britský humor. Scénář byl psán s cílem být britský, aby se odlišil od humoru Monkey Island. Humor je vysoce sarkastický, cynický a jízlivý; Simon si utahuje ze všeho a ze všech, s kým se setká.
Reedice hry na CD-ROM v roce 1994 pro Amigu CD32 a PC přinesla vylepšený soundtrack a především plné dabování. Postavu Simona namluvil Chris Barrie, který je nejznámější díky roli Arnolda Rimmera v populárním sci-fi sitcomu BBC Červený trpaslík. Simon Woodroffe uvedl, že Barrieho měl na mysli už při psaní scénáře.
Dabing byl velkým prodejním argumentem, zejména u verze pro Amiga CD32. Kritikům se líbilo, že hlasové herectví výrazně pozvedlo a vylepšilo základní textovou verzi. Ačkoli Barrieho najmutí stálo přibližně 3000 liber denně, jeho výkon byl kritiky chválen jako „brilantní“.
Přijetí a odkaz
Simon the Sorcerer sklidil od kritiků chválu. Oceněn byl zejména humor, grafika a hratelnost. Kritici chválili vysokou kvalitu grafiky a krásné ilustrace na pozadí, které stylizací připomínaly pohádku. Grafika byla ručně kreslená a tým dbal na malé animace, jako jsou vlající listy nebo kachny s kvákáním, které dodávaly světu pocit života. Recenzenti verze pro DOS a Windows ji dokonce označili za možná nejzábavnější a nejoriginálnější adventuru.
Celosvětový prodej hry překonal do září 1999 600 000 kusů.
Hra se stala sérií videoher, přičemž pokračování Simon the Sorcerer II: The Lion, the Wizard and the Wardrobe vyšlo v roce 1995. Nicméně, v pozdějších pokračováních (zejména po roce 1995), jakož i v titulech licencovaných německým vývojářům, se sérii nepodařilo navázat na kvalitu první hry. Absence Chrise Barrieho v Simon the Sorcerer II byla považována za citelnou.
Návrat s Origins
Po více než třech desetiletích se série vrací s dlouho očekávaným prequelem. Simon the Sorcerer Origins, vyvinutý studiem Smallthing Studios, je naplánován k vydání 28. října 2025.
Tento prequel láká hráče k návratu do okouzlujícího světa, aby zjistili, „jak to všechno začalo“. Origins má být celosvětově k dispozici na všech hlavních platformách včetně Nintendo Switch, PlayStation 4/5, Xbox One/Series X/S, PC, Mac, Linux a Steam Deck.
Fanoušci se mohou těšit na ručně kreslenou grafiku a samozřejmě na Simonův typický sarkasmus. Největší radost však přináší zpráva, že se vrací původní anglický dabér Chris Barrie. Speciální roli ve hře ztvární také hudební ikona 80. let, Rick Astley.
